超微粉碎机一般是指将物料颗粒粉碎至500目左右(300目以上,目前我国没标准,属国际标准)的一种粉碎技术,它是机械力学、电学、原子物理、胶体化学、化学反应动力学等交叉汇合的一门新兴学科。此项技术在各行业应用日益广泛,并带来了无限的经济效益和社会效益;在冶金行业应用,使贵重金属提高产量;在医药行业应用,药效见效快、吸收更完全:在中药行业应用,使用药像喝咖啡一样,简单方便,并节省大量中药材。在食品、饮料、保健品行业也有广泛的用处,因此超微粉碎的应用和发展前景非常广阔。超微粉碎机粉碎技术,主要指细胞级破壁微粉碎技术。一般要求粉碎至200目以上,中药的主要药效成分通常分布于细胞内与细胞问隙中, 且以细胞内为主。当细胞破壁后其细胞内有效成分暴露出来,药物的释放速度及释放量会大幅度提高,药效因此大幅度提高,而且起效速度快。细胞破壁超微粉是以破坏动植物类药材细胞壁为目的的粉碎作业,并不以细度为目的,细度仅作为一种宏观的检测手段,无法表达药材粉未的真实情况,当然细胞的破壁率越高其细度越细。
中药超微粉碎给中药剂型改革和中药现代化带来了一场革命,由于提高了细胞破壁率、比表面积、有效成分溶出度、生物利用度,能增强药理作用、减少用药量、节省药材和保护药材资源,同时还可改善气味、口感,提高药品质量。然而也存在一些问题:目前中药超微粉碎及超微制剂相关名称较多而混杂,有的内涵较模糊;中药微粉生产缺乏统一的标准;临床研究的报道相对较少,复方、外用药研究相对较少;在动物实验方面,单味药、复方均已涉及,主要从药粉的粒径、均匀度、细胞破壁率、比表面积、部分中药成分的溶出度、药理作用、质量标准等方面进行研究,从药代动力学角度研究的少,药理作用的研究尚需深入。一些中药的超微研究已从药理作用的角度确定了***佳粒径,但很少从药化、药物毒副作用的角度进行系统深人的研究,如药物粉碎到什么粒径时,既能达到***佳的疗效,同时还有适宜的流动性和分散性,便于保存,并且不会产生新的不良反应或毒副作用。中药微粉化后其物理性能、化学性能、毒副作用可能发生改变,其临床配方、剂量也可能发生变化,其制剂成型、体内吸收、片剂硬度、崩解等,这些都有待于进一步研究。对微粉化技术在中医临床的应用,有赖于中药基础和临床研究工作的加强。
中药超微粉碎机在发挥单一药材药效方面有很大的优势,但对于复方制剂特别是传统中医方剂中需要煎煮使用的中药,它是否适合还值得探讨。许多研究证实,很多中药煎剂中单一成分有些无药理作用或药理作用很小,但当与其他药材共煎后就会产生很强的药效,说明在煎煮过程中发生了化学变化。这种作用不是将单一药材超微粉碎后简单混合就能产生的。因此,这一先进的技术在中药中的应用还需要进一步考察和研究。不过,我们有理由相信,中药超微粉碎技术的应用和发展,必将为中药现代化及中医药走向世界发挥重要的作用,同时也将带来丰厚的经济效益和良好的社会效益。