世界卫生组织(World Health Organization)周三宣布,冠状病毒已经成为全球大流行,但同时也表示,各国采取行动还为时不晚。
通过改变用词,使用以前避而远之的尖锐的"大流行"一词,似乎是想让那些昏睡的国家感到震惊,从而使出浑身解数。
"我们每天都呼吁各国采取紧急和积极的行动。我们已经响亮而明确地敲响了警钟,"WHO总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus说道。
"如果各国发现、检测、治疗、隔离、追踪和动员本国人民作出反应,所有国家仍然可以改变这场大流行的进程。我们对疫情的严重程度和不作为的程度感到非常担忧。"
WHO补充说,伊朗和意大利是抗击这种目前***初发现于中国的病毒的新前线。
"他们正在遭受痛苦,但我向你们保证,其他国家很快也会出现这种情况,"WHO紧急情况司司长Mike Ryan博士说道。
意大利考虑对日常生活施加更严格的限制,并于周三宣布了数十亿欧元的财政救助措施,以缓解冠状病毒带来的经济冲击。这是意大利为应对快速演变的健康危机而做出的***新努力。
到目前为止,伊朗是中东地区疫情***严重的国家。据报道,伊朗高级副总统和另外两名内阁部长被诊断出感染了COVID-19。伊朗报告的死亡人数又增加了62人,达到354人,仅次于中国和意大利。
在意大利,总理Giuseppe Conte说,他将考虑意大利重灾区伦巴第(Lombardy)的请求,加强已经非常严格的反病毒封锁。伦巴第想要关闭不必要的企业,减少公共交通。
这些额外的措施将是在旅行和社会限制的基础上实施的,从周二开始,全国各地的城市和城镇实现了令人毛骨悚然的安静。警方执行规定,顾客必须保持1米(3英尺)的距离,并确保商家在下午6点前关门。
米兰的店主Claudia Sabbatini说,她赞成采取更严格的措施。她决定关闭自己的儿童服装店,而不是冒着顾客互相传染的风险开店。
"我不能让人们站在远处。孩子们必须试穿衣服。我们必须知道它们是否合适,"她说。
Conte说,与意大利的一万多起传染病作斗争--这是中国以外爆发的***严重的传染病--绝不能以牺牲公民自由为代价。他的谨慎表明,意大利不太可能采取严厉的隔离措施,这种措施曾帮助中国将新增感染人数从每天数千人降至目前的极低水平,并允许中国制造商重启生产线。
中国新的担忧是这种冠状病毒可能会从国外重新进入。中国政府宣布,所有外国游客将被隔离14天。在中国周三报告的24例新病例中,有5例来自意大利,1例来自美国。中国已经有超过81000例病毒感染和超过3000例死亡。
对于大多数人来说,冠状病毒只会引起轻微或中度的症状,比如发烧和咳嗽。但对少数人来说,尤其是老年人和存在健康问题的人,它可能导致更严重的疾病,包括肺炎。全球已有超过12.1万人感染,超过4300人死亡。
但绝大多数人都康复了。根据WHO的数据,病情轻微的人大约两周就能康复,而病情较重的人可能需要三到六周才能康复。
在中东,近1万起病例中的绝大多数发生在伊朗,或涉及到去过那里的人。周三,伊朗宣布再次增加病例至9000例。伊朗半官方的法尔斯通讯社说,其中包括副总统Eshaq Jahangiri,他在***近的高层会谈照片中没有露面。法尔斯说,伊朗的文化遗产、手工业部长和旅游业、工业、矿业和商业部长也受到了感染。
卡塔尔的病例从24例上升到262例。科威特宣布关闭该国两周。
对全球经济而言,病毒的影响是深远的,人们越来越担心会破坏财富和就业的衰退。美国股市周三早盘再次下跌,抹去了此前一天的大部分涨幅,原因是华尔街继续受到对冠状病毒担忧的影响。
在华尔街股市暴跌之前,亚洲各地股市也大幅下挫。亚洲各国政府和其他地区的政府已经宣布了数十亿美元的刺激资金,其中包括日本在周二和澳大利亚在周三公布的刺激计划。
意大利政府周三宣布,将划拨250亿欧元(约合280亿美元)用于加强反病毒工作,缓解经济打击,包括推迟家庭和企业的税收和抵押贷款支付。
英国政府宣布了一项300亿英镑(390亿美元)的经济刺激计划,英格兰银行将其关键利率削减了0.5个百分点至0.25%。
正常的生活正日益被颠覆。
由于警方封锁了通往圣彼得广场的道路,成千上万的民众(他们通常在周三来这里参加教皇的每周演讲)被清空,教皇Francis只好在梵蒂冈的私人图书馆里进行现场祈祷。
在法国,政府的每周内阁会议被移到一个更大的房间,这样总统Emmanuel Macron和他的部长们可以坐在至少1米(超过3英尺)远的地方。
通常在人群中茁壮成长的运动员对病毒越来越警惕。西班牙足球俱乐部Getafe表示,它不会前往意大利与国际米兰(Inter Milan)比赛,宁愿放弃他们在欧洲联赛(Europa League)的比赛,也不愿冒感染的风险。
奥运滑雪***Mikaela Shiffrin表示,她将限制与粉丝和其他选手的联系,她在推特上写道:"这意味着不能自拍、签名、拥抱、击掌、握手或亲吻问候。"
在美国,COVID-19病例超过了1000例,美国和墨西哥的疫情都敲响了警钟。
美国前副总统拜登(Joe Biden)和参议员桑德斯(Bernie Sanders)周二突然取消了竞选集会,并表示未来的竞选活动也可能受到影响。两人都在争取在总统大选中与特朗普(Donald Trump)一较高下。特朗普的竞选团队坚称,集会将照常进行,不过副总统迈克·彭斯(Mike Pence)承认,未来的集会将"逐日"进行评估。
在欧洲,意大利老龄化人口中的死亡人数在飙升。有关当局说,意大利有631人死亡,星期二死亡人数增加168人。周三,西班牙的病例数量突破了2000例。比利时、保加利亚、瑞典、阿尔巴尼亚和爱尔兰都宣布了首例与病毒相关的死亡。
美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention,简称CDC)主任罗伯特·雷德菲尔德(Robert Redfield)说,"坦率地说,欧洲就是新的中国。"
在华盛顿举行的国会听证会上,美国国家过敏和传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)所长Anthony Fauci博士也发出了警告。"底线是,情况会变得更糟。"
在德国,总理默克尔(Angela Merkel)说,如果不能通过疫苗和治疗来阻止这种病毒,该国8,300万人口中多达70%的人***终可能会被感染。她引用了流行病学家几周前提出的估计数字。德国约有1300人被证实感染。默克尔的言论符合政府官员使用冷静的警告来试图让人们保护自己的模式,***明显的是洗手和不大量聚集。
数十个病例都与波士顿的一个会议有关,多个州的***人都宣布了对大型活动的限制。美国职业棒球大联盟(major league baseball)赛季和大学篮球锦标赛即将开幕出现不确定性,各大高校纷纷转向网络教学,教室里空无一人。甚至拉斯维加斯***的自助餐厅也受到影响,作为预防措施,拉斯维加斯大道上一些***大的自助餐厅被关闭。
"太可怕了,"哈佛大学(Harvard University)的学生Silvana Gomez说。"我现在非常害怕未来几天、未来几周的情况。"